第二章 否认自己

　　三、克己的要素：节制、公义、敬虔

　　使徒保罗对节制生活有简单的说明，他对提多说：“上帝救众人的恩典已经显明出来，教训我们除去不虔敬的心和世俗的情欲，在今世自守、公义、敬虔度日，等候所盼望的福，并等候至大的上帝和我们救主耶稣基督的荣耀显现。祂为我们舍了自己，要赎我们脱离一切罪恶，又洁净我们，特作自己的子民，热心为善”（多二11～14）。保罗说，上帝的恩典足以鼓励我们，但为叫我们知道虔诚敬拜上帝，必须除掉两种主要的障碍：第一是不虔（这是我们自然的强烈癖性），第二是世欲，企图压倒我们的。“不虔”一词，不但是指迷信，也是指一切侮慢，不敬畏神的事。“世欲”一词，是指肉体的情欲。所以他根据律法的两版吩咐我们，一方面要放弃与神的律法相冲突的私欲，另一方面要放弃自我意志和理性的支配。

　　保罗把新生活的方式分为三类：即“节制”，“公义”，和“敬虔”。无疑地，“节制”是指贞操和寡欲，也是指清心惜福和安贫。“公义”包含一切公平的本分，即每一个人须获得他的分所应得的。“敬虔”使我们不受世俗的玷污，且以真实的圣洁与上帝联合。当节制、公义、敬虔这些美德连结在一起时，就可以达到绝对完全的境界。

　　可是要摒除一切物欲，制服并抛弃不正当的癖好，把自己奉献给上帝和弟兄们，并且在败坏世界中过着如天使一般的生活，真不是容易做到的事。所以为避免我们的思想陷入迷惘，保罗要我们留心那对不朽的希望，并鼓励我们说，我们的盼望不致落空。因为正如基督已经显现作我们的救赎主，同样，在祂最后降临的时候，祂将显示祂为我们获得的救恩。基督为我们驱除那使我们盲目，拦阻我们以合宜的勇气仰望天国荣耀的幻想。祂也教导我们在今世过一种客旅的生活，以免丧失了我们属天的产业。