第三章 忍负十字架

　　一、背负十字架比舍己更难

　　一个忠实的基督徒，应当把自己提高到基督对门徒所呼召的水平上，要“背起他的十字架”（参太十六24）。凡为主所选召，并被纳在祂圣徒群中的人，当准备过一种艰苦卓绝、忍受无数愁苦的生活。这是天父的旨意，借此方法试验他们。上帝首先从祂的独生子基督开始，然后将这方法推广到祂所有的儿女身上。虽然基督是祂所最喜爱的儿子，也是祂所最喜悦的（参太三17，十七5），但我们知道，基督并未从父受到宽仁与放纵。所以可以说，当祂在世的时候，祂不仅常经忧患，而且祂的整个生活，就是一种继续不断的十字架生活。

　　使徒解说这对祂是必要的，使祂“因所受的苦难，学了顺从”（来五8）。我们的元帅基督，尚且因苦难顺服，为什么我们要避免苦难呢？何况祂的顺服是为我们的缘故，给我们立下了忍耐的榜样。所以使徒教训我们，凡属上帝的儿女，都当“效法祂的模样”（参罗八29）。当我们在不愉快和困难的环境中，想到我们要和基督忍受各种灾难，和祂一同受苦，这对我们实在是一大安慰。为了要脱离诸般罪恶而进入天国的荣耀，必须经历许多艰难（参徒十四22）。

　　保罗告诉我们，如果我们“认识基督，并且晓得和祂一同受苦”，我们也必晓得“祂复活的大能”；我们既效法祂的死，也必分享祂荣耀的复活（参腓三10）。这样将大大减轻因背十字架而受的痛苦！我们愈受痛苦，我们与基督的交通就更坚固！因为与基督有交通，痛苦不但对我们成为幸福，而且也大大增进，并有助于我们的幸福与救恩。